Beschrijving

Titel: De Romeinse agglomeratie Aardenburg. Onderzoek naar de ontwikkeling, structuur, datering van de Romeinse castella en hun omgeving opgegraven in de periode 1955 – heden.

ISBN: 978-90-818683-4-1

In Aardenburg zijn tussen 1955 en 1988 vele sporen uit de Romeinse tijd aan het licht gekomen bij onderzoeken van de toenmalige Rijksdienst voor het Oudheidkundig Bodemonderzoek (ROB). De meeste opgravingen zijn uitgevoerd door ir. J.A. Trimpe Burger, de eerste provinciaal archeoloog van Zeeland. Tot een volledige uitwerking en publicatie van de onderzoeksgegevens was het sinds 1988 nog niet gekomen. Bijna 50 jaar na de eerste opgraving verschijnt de intergrale uitwerking in deze publicatie.

Over het onderzoek 

In 2010 kon echter gestart worden met een eerste integrale uitwerking van de opgegraven sporen met behulp van een aantal goed dateerbare vondstcategorieën. Het project met de titel ‘Romeins Aardenburg: castellum of versterkte stad?’ kon plaatsvinden binnen het programma Odyssee van de Nederlandse organisatie voor wetenschappelijk Onderzoek NWO. Odyssee is een nationaal programma voor het uitwerken van belangrijke achterstallig archeologisch onderzoek. Het project is gefinancierd met een belangrijke bijdrage van de provincie Zeeland (uit de Provinciale Onderzoeksagenda Archeologie Zeeland, POAZ) en bijdragen van NWO en de Stichting Cultureel Erfgoed Zeeland (SCEZ).

Het onderzoek naar de sporen en vondsten is uitgevoerd door de SCEZ en Hazenberg Archeologie (Leiden). In het in 2013 afgesloten onderzoek is nu aangetoond dat het centrale deel van Romeins Aardenburg de resten herbergt van tenminste twee militaire versterkingen, castella. De verdedigingswerken daarvan bestonden uit een aarden wal, een muur met torens en een poortgebouw en grachten. Binnen het fort stonden een hoofdgebouw, soldatenbarakken, een klein heiligdom en andere gebouwen. Erbuiten lag een woongebied (vicus) met een badgebouw, een ‘industriegebied’, een begraafplaats, wegen en vermoedelijk een haven.

De castella van Aardenburg vormden een schakel in de Romeinse verdediging van de Noordzeekust en het zuidelijke achterland, waar de stam van de Menapii woonde. Romeins Aardenburg was een knoop- en eindpunt van landwegen en een overgangsplaats van land naar water. Daarnaast fungeerde de plaats ook als bestuurlijk, sociaal en economisch centrum in de regio. Aardenburg is in Nederland de enige plaats waar nog belangrijke resten van een kustverdedigingscastellum in de bodem verborgen liggen.